日本女子ソフトボールリーグ（JSL）では、全国のソフトボールファンとつながるイベント「チャレンジ10,000人とキャッチボール」を日本リーグでプレーする「現役選手」たちが企画しました。このイベントの目的は、キャッチボールを通じて「コミュニケーション」を深め、ソフトボールを応援してくださる地域や人々と「つながり」を持ち、12チームの選手たちが競い合いながら「一致団結」して目標達成に向けてチャレンジします。このイベントには、人生で「初めて」ソフトボールを手にした方、長年ソフトボールを楽しみプレーをしている「ベテラン」でも、誰でも参加OK！　ちょっとでも「キャッチボールをしてみたい！」「ソフトボールをやってみたい！！」と興味を持ってくださった方、一緒にキャッチボールを楽しんじゃいましょう！！！
　「チャレンジ10,000人とキャッチボール」は、毎週木曜日に動画を公開しています。34回目となる今回も４本の動画を公開させていただきます。

　まず１本目は、「第57回日本女子ソフトボールリーグ」第４節サファイアセクションの試合会場となった三重県熊野市でのソフトボールクリニックとキャッチボールイベントを行った際の動画です。ＪＳＬではリーグ戦を行う試合会場で学校訪問、幼稚園・保育所訪問や「ソフトボールクリニック」（ソフトボール教室）等の普及活動を積極的に行っています。今回は「クマノサクラキッズ」「答志Dream Catcher」の皆さんに参加していただき、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya、大和電機工業、ルネス紅葉スポーツ柔整専門学校の選手が、ピッチャー、キャッチャー、内野手、外野手のポジション別に分かれ、一人ひとり丁寧にソフトボールの基本技術を指導しました。最後は４チームに分かれてのベースランニング競走で大盛り上がり！　その後、キャッチボールイベントにも参加していただきました。
　こうした企画が大会開催地の子どもたちのソフトボールの技術向上、レベルアップにつながり、いつかＪＳＬやＪＤ.リーグの舞台に立つような選手、「日本代表」として「ワールドカップ」や「オリンピック」で活躍するような選手が出てきてくれるといいのですが。もちろん競技としてだけでなく、生涯を通じてソフトボールを楽しんでくれたり、観戦・応援に出かけてくれたり……といった契機となることも期待しています。
 
　２本目は厚木ＳＣ（チーム紹介ページはこちら）が、厚木クラブＪｒとキャッチボールを行った動画です。厚木クラブＪｒは「全国制覇」を目標に掲げる「名門」「強豪」チームで、今夏の「第46回全国中学校男子大会」（※大会結果詳細はこちら）にも出場しています。この「全中」男子の部は８月18日（日）～20日（火）の３日間にわたり、富山県富山市を舞台に開催されたが、チーム数の減少により2027年度から実施されないことが決まってしまっている。こうして「全国制覇」をめざすチームの意欲、情熱が失われることがないよう、「新たな受け皿」や「活動できる場所」を創り出し、提供していかなくてはなりません。 

　３本目の動画は、Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya（チーム紹介ページはこちら）が大和電機工業のＯＧ・小柳結さんとキャッチホールを行った際の動画です。Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiyaが長野遠征を行った際、このイベントに参加してくださったとのことですが、大和電機工業の皆さんからは「裏切者！」の声が飛んでいたとか（笑）。小柳結さんは2018年から2023年の昨シーズンまで大和電機工業でプレーされ、2022年の「日本リーグ優勝」にも大きく貢献されています（※現役時代の活躍はこちら　１分14秒あたり）。
　現役時代にＪＳＬで活躍し、また立場を変えて、ソフトボールを楽しみ、携わってくれたら……生涯を通じて、いろんな形で、携わることができ、楽しむことができる。それがソフトボールの「良さ」であり、「魅力」なのですから。
 
　４本目の動画は平林金属 Peachblossoms（チーム紹介ページはこちら）が太成学院大学とキャッチボールを行った動画です。
　太成学院大学は今夏の「第59回全日本大学女子選手権大会」にも出場した強豪チームです（※大会結果詳細はこちら）。
　ＪＳＬ、大学とカテゴリーは違えど、同じソフトボールを愛する「仲間」です。それぞれが切磋琢磨しながら、それぞれの場所から、あるいはともに手を取り合って、ソフトボールのさらなる普及・発展に寄与していくことができれば、こんなに素晴らしいことはないはずです。

※動画は各チームの公式ＳＮＳでも公開しています。
　厚木ＳＣ　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/atsugi.sc/
　Ｃｉｔｒｉｎｅ Ichinomiya　公式Ｉｎｓｔａｇｒａｍ　https://www.instagram.com/citrine__ichinomiya/
　平林金属 Peachblossoms
　　公式facebook　https://www.facebook.com/profile.php?id=100063680941596
　　公式Ｘ（旧・twitter）　https://twitter.com/hirakinsoftball
　

前回動画（10月17日公開）